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马头墙的历史
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马头墙,又称风火墙、封火墙、防火墙等，指高于屋面的墙垣，也就是山墙的墙顶部分，因形状酷似马头，故称“马头墙”。传说马头墙始于明朝弘治年间的徽州知府何歆时期。当时徽州府城火患频繁，损失十分严重。何歆命令每五户人家组成一伍，共同出资，用砖砌成“火墙”阻止火势蔓延，并以政令形式在全徽州强制推行，有效遏制了火灾。何歆创制的“火墙”因能有效封闭火势，阻止火灾蔓延，后人便称之为“封火墙”。
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马头墙的种类
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按“阶层”（阶梯的层数）分，有一阶式、二阶式、三阶式、四阶式等，也可称一叠式、两叠式，以三阶、四阶为常见，多者可达五阶。按“座头”（即“马头”）分，有“鹊尾式”“印斗式”“坐吻式”等，以房主的爱好、财富、地位的不同而异。
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（一）
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按阶层分，可以将马头墙分为一阶式、二阶式、三阶式、四阶式、五阶式，一阶式较少，三四街较多，五阶式俗称“五岳朝天” 。
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一阶式
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二阶式
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三阶式
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四阶式
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五阶式
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五阶式样的马头墙俗称“五岳朝天”，因其房宅有多重进深，故马头墙亦配以多叠，其外形格外凸显其高大雄伟、气宇轩昂，充分显示出房主人高贵显赫的身份和地位。
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（二）
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按“座头”（即“马头”）分，有“鹊尾式”、“印斗式”、“坐吻式”等多种，视房主的爱好、财富、身份、地位的不同而异。
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鹊尾式
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“鹊尾式”即雕凿一似喜鹊尾巴的砖做为座头。
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印斗式
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“印斗式”即由窑烧制带有“田”字、“卍”字纹的形似方斗之砖做“座头”。
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坐吻式
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“坐吻式”是由窑烧“吻兽”构件安在座头上，常见有哺鸡、鳌鱼、天狗等禽兽类?！拔鞘蕖毕抵泄沤ㄖ谋曛拘怨辜?，常见于北方古建筑特别是皇宫、官邸的屋脊之上。
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马头墙的功能
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马头墙是徽派建筑的组成部分。虽然人们常说，建筑是空间艺术，但一栋建筑物的存在，首先还是在于它的实用价值、实用功能。因此，我们在探讨马头墙的功能时，也还是先探讨它的实用功能.。
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防火功能
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徽州古时因房屋大多为木结构，易引起火灾。且因徽州地少人稠，人口密集，所建宅屋大多彼此相连，一家失火往往殃及邻里，损失惨重。采用马头墙的方法，能有效阻隔两幢相连的房屋，防止火势蔓延。当火灾发生时，人们就用竹竿把马头墙上的瓦片推掉，让火势冲上天空。同时由于马头墙内一侧被火烧后会向里倾倒，马头墙内部的沙土和砖块可以起到抑制火势、降低险情的作用。马头墙与马头墙之间的通道又称水道，在火灾发生时可便于运输水源灭火。
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▲火 巷
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防暑功能
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除了马头墙以外，徽州民宅的另一大特点是每座宅院内至少有一个天井，起到通风采光的作用，还具有汇集雨水、产生“四水归堂”“肥水不流外人田”的风水效应。而耸立在天井周围的高高的马头墙与其相配，则组成了一个向上的竖直通道。这个竖直通道在酷暑炎夏之际，可产生类似的“风洞效应”，促使冷热空气的对流，从而起到防暑降温之效果。另外，马头墙是空心墙，中间夹有大量沙土，隔温效果比一般实心砖墙要好。
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防风功能
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徽州民宅的马头墙一般可高出屋顶数尺，一方面能有效阻挡冬季寒风直接灌入屋内，在一定程度上起到了防风防寒的作用；另一方面因为徽派建筑采用的是小青瓦，体积小、重量轻，所以马头墙可以有效挡住大风吹翻屋瓦。
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